Geoffroy de Monmouth

Geoffroy de Monmouth est un pur produit de la Renaissance du 12^e siècle. Son apport à la légende arthurienne est capital. Il est le premier à mettre en scène Arthur et Merlin. Il va en faire des personnages historiques : Arthur devient guerrier et roi de Bretagne, et Merlin un prophète et un « homme sauvage ». Cette vision fausse va influencer pendant sept siècles les historiens français qui vont la perpétuer à travers l’histoire de la Grande et de la Petite Bretagne entre le 4^e et le 7^e siècle.

Arthur et Merlin seront « récupérés » pour devenir les acteurs d’un « mythe arthurien » qui donnera naissance à une abondante littérature entre le 12^e et le 15^e siècle.

Geoffroy a considérablement contribué à diffuser sur le continent la Matière de Bretagne qui appartenait initialement aux pays celtiques insulaires. C’est de ce fonds qu’est issue la légende arthurienne.