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Zircons

mardi 8 décembre 2020

Les zircons sont (avec les apatites) les minéraux les plus utilisés en thermochronologie, et géochronologie.

La datation isotopique d’un minéral repose sur la mesure de la quantité d’un élément fils, produit de la désintégration d’un élément père, présent lors de la cristallisation du minéral. Or ces éléments fils se diffusent dans l’environnement quand le grain étudié est à une température élevée. Ce qui est ainsi daté par géochronologie est le temps que le minéral a passé depuis qu’il a franchi sa température de fermeture c’est-à-dire, depuis qu’il est suffisamment « froid » pour que les éléments fils ne puissent diffuser hors du grain.