Le hêtre de Roche Plate en Paimpont
Un Arbre remarquable disparu
Le hêtre de Roche Plate était un Arbre remarquable de la forêt de Paimpont. Plusieurs fois frappé par la foudre, il est mort au début des années 2000.
Le hêtre de Roche Plate était situé dans un petit vallon près de l’Aff, trois cents mètres en contrebas de la maison de garde de Roche Plate.
Une photo ancienne
Sur le massif de Paimpont, seuls deux arbres remarquables font l’objet de cartes postales anciennes, le chêne d’Anatole-le-Braz aux Forges de Paimpont et le hêtre de Roche Plate. La carte représentant l’arbre, datée du début du 20e siècle, est sous-titrée le gros hêtre de Rocheplate, 6 mètres de tour, c’est le plus gros arbre de la Forêt
.
Trois descriptions du début du 20e siècle
En 1907, le hêtre est mentionné par Édouard Aubrée comme un des plus beaux arbres d’Ille-et-Vilaine, inférieur cependant en majesté au hêtre de la Gelée.
J’ai entendu lui comparer [Le hêtre de la Gelée], mais à tort, un autre hêtre de la même forêt, distant de cinq à sept kilomètres, crû dans un bas-fond, au-dessous de la maison forestière de Roche- Plate, à une lieue de Beignon, et à quelques enjambées de la petite rivière d’Aff, qui sinue à travers une étroite vallée des plus pittoresques et sépare l’Ille-et-Vilaine du Morbihan. De l’un et l’autre côté du cours d’eau, torrentueux en hiver, à sec depuis des mois quand en août et septembre derniers j’ai suivi ses rives, émergent à cinquante, soixante et parfois quatre-vingts mètres de hauteur, des rocs abrupts, que dissimulent en partie sur le versant de notre département les extrêmes bois de la forêt, et sur le versant Morbihannais sauvagement dénudés ou à demi recouverts d’herbe maigre, d’ajoncs courts et hargneux, qui, vers les bords de l’Aff, laissent toutefois percer çà et là quelques touffes de bruyères. Le hêtre de Roche-Plate, d’accès plutôt difficile, est à demi-enfoui dans la végétation qui le presse, comme un monument enserré de banales constructions ; il en est tout gêné, il a peine à s’étendre et s’étire gauchement. Son tronc pourtant a les mêmes dimensions que celui de la Gelée ; ses branches déploient sur près de 29 mètres de l’est à l’ouest et sur 22 à 24 du nord au sud. Sa situation et son entourage lui font tort ; il eut dû naître, pour sa gloire, bien dégagé en plaine ou sommet. Il serait cependant à citer si son rival n’existait pas.
Le hêtre est mentionné dans le guide touristique de 1919 et intégré à un itinéraire de découverte de Brocéliande à bicyclette.
En face de la maison [de garde de Roche Plate] du côté de l’Aff, se trouve un hêtre monstrueux, le plus bel arbre de la forêt ; caché par ses voisins, il est difficile de l’apercevoir ; le mieux est de se faire accompagner par le garde qui indiquera en même temps le sentier pour gagner les escarpements surplombant la rivière.
L’académicien Charles le Goffic en donne une courte description dans son dernier livre paru en 1932.
Le roi de ces colosses serait, mesures prises, le hêtre de Roche-Plate. Il dérobe sa majesté en l’un des breils les plus retirés, au sud, vers les escarpements qui dominent le ravin sinueux de l’Aff.
Les dernières années de l’arbre
Le hêtre de Roche Plate est à nouveau mentionné au début des années quatre vingts par Jacky Éalet.
Dissimulé dans les méandres de la vallée de l’Aff, le hêtre de Rocheplate, de dimension comparable à celui de la Gelée ( 5,05 m à 1 m du sol, plus de 6 m à la base) est vraisemblablement le plus vieux et le plus retiré des tous les arbres ici cités. Les branches maitresses sont passablement mutilées et témoignent de maints orages et foudroyants assauts du ciel. Cependant, dans le sous-bois, il demeure bien planté, le tronc enroulé dans une carapace de géant hors d’âge.
Le hêtre est mentionné dans un article de la revue de l’Écomusée de Montfort de 1992, introduction au premier inventaire des arbres remarquables d’Ille-et-Vilaine. — RICHARD, Anne, « Arbres remarquables en pays de Montfort et de Brocéliande », Glanes en pays pourpré, 1992, p. 8-16, Voir en ligne. —
Trois hêtres de la commune de Paimpont, le hêtre de Ponthus, le hêtre de la Gelée et un troisième dont le nom n’est pas cité, sont répertoriés dans l’inventaire départemental publié en 1997 à l’initiative de La Maison de la Consommation et de l’Environnement de Rennes. ll s’agit très vraisemblablement du hêtre de Roche Plate, encore en vie à cette date. — AMIOT, Christophe, LEBOUC, Yves, LE BOURDELLÈS, Joël, [et al.], Arbres remarquables en Ille-et-Vilaine, Rennes, Apogée, 1997, 157 p. [page 154] —
L’arbre est mort au début des années 2000, frappé plusieurs fois par la foudre. — EALET, Jacky et LARCHER, Guy, Paimpont en Brocéliande, Beignon, Les oiseaux de papier, 2015. [page 226] —
